Aandacht verandert alles

Op 14 februari bezochten wij Baan Kamlangchay in Chiang Mai. Een plek die mij diep geraakt heeft. Niet alleen als maker van Dobby, maar vooral als mens.

Baan Kamlangchay is een bijzondere zorggemeenschap voor mensen met dementie in Thailand. Opgericht door Martin Woodtli, die al bijna 25 jaar in Thailand woont en werkt. Zijn missie is helder: mensen met dementie verdienen rust, respect en oprechte aandacht. Geen haast, geen onrust, maar nabijheid.

Waar mensen echt gezien worden

De sfeer raakte me meteen. Warm, zacht en menselijk. Dit is geen instelling maar een gemeenschap die voelt als een klein dorp. Iedere gast heeft drie vaste verzorgers. Altijd vertrouwde gezichten. Mensen worden gekend, gezien, aangesproken als mens. Niet als diagnose.

Die aandacht is geen detail. Het is de basis.

Wij mochten hier een Dobby workshop geven aan de bewoners en hun begeleiders. De begeleiders hielpen mensen, moedigden aan, maakten het mogelijk. Sommige bewoners deden mee. Anderen keken alleen. Ze keken naar de kleuren, naar de bewegingen, naar de anderen. En ook zij waren er. Sommigen zaten al ver in het proces, maar werden rustig van het kijken en van de activiteit om hen heen.

En dat is precies wat ik bedoel. Het gaat niet om het eindresultaat. Niet om een mooi beschilderde Dobby. Het gaat om de weg ernaartoe. Om het moment samen. Om de rust die ontstaat. Om het gevoel van erbij horen, wat je nog wel of niet meer kunt.

De kracht van creativiteit

Precies daar zie ik wat creativiteit werkelijk doet. Niet om iets moois te produceren, maar om ruimte te maken voor contact. Voor oogcontact, voor een glimlach, voor een herinnering die misschien kort duurt, maar echt is.

Tijdens ons bezoek interviewde ik Martin Woodtli. Zijn visie sluit naadloos aan bij wat ik altijd zeg binnen Studio Blijmakers en Het Dobbyhuis: echte zorg begint met aandacht. Medicatie kan soms nodig zijn, maar zonder aandacht blijft er iets essentieels ontbreken. In Thailand zag ik hoe aandacht niet een extraatje is, maar het fundament van de zorg.

Een plek als Baan Kamlangchay gun ik iedereen. Niet alleen mensen met dementie en hun families, maar ook zorgprofessionals en beleidsmakers. Want hier wordt zichtbaar wat mogelijk is wanneer menselijkheid voorop staat.

Van Thailand naar Dordrecht

Voor mij voelde deze dag als een bevestiging. Dobby is niet zomaar een beeldje of een product. Dobby is een symbool voor aandacht, voor het gesprek openen, voor samen iets maken en elkaar écht zien.

Dat dit in Thailand, bij Baan Kamlangchay, zo samenkwam, voelt heel fijn. Vorig jaar was ik bij Elephant Parade Land. Daarna werd Dobby geboren. En nu, een jaar later, mocht ik met Dobby terugkomen naar Thailand om verbinding te maken met een plek waar aandacht centraal staat.

Dat is geen toeval. Dat is richting.

Wil je meer weten over deze bijzondere plek? Kijk dan op www.alzheimerthailand.com. Laat je inspireren door hun manier van werken en hun visie op zorg.

Ik neem deze ervaring mee terug naar Nederland. Naar Het Dobbyhuis. Naar alle mensen die ik ontmoet. Want als ik één ding opnieuw heb geleerd op 14 februari, dan is het dit: aandacht verandert alles.

Liefs,
Erica de Winter